Demencja vs Alzheimer - Jaka jest różnica?

Oba terminy często wymieniane naprzemiennie, jakby nie było między nimi żadnych różnic. Czy na pewno tak jest? Czy demencja to samo co Alzheimer? Jak się okazuję, oba terminy mają wiele wspólnego, ale nie są tym samym. W tym artykule postaramy się przybliżyć wam różnice i podobieństwa, abyście na przyszłość wiedzieli dokładnie na co macie zwracać uwagę.

Czym jest demencja?

Demencja to ogólny termin określający spadek zdolności umysłowych na tyle poważny, że przeszkadza w codziennym życiu, natomiast choroba Alzheimera jest chorobą szczególną. Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji.

Demencja opisuje grupę objawów związanych ze spadkiem pamięci, rozumowania lub innych umiejętności myślenia. Istnieje wiele różnych rodzajów demencji i wiele warunków ją powoduje. Mieszana demencja jest stanem, w którym zmiany w mózgu więcej niż jednego typu demencji występują jednocześnie. Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji, stanowiąc 60-80% przypadków demencji.

Demencja nie jest normalną częścią starzenia się. Jest spowodowana uszkodzeniem komórek mózgowych, które wpływa na ich zdolność do komunikacji, co może wpływać na myślenie, zachowanie i uczucia.

Jakie są objawy demencji?

Demencja nie jest pojedynczą chorobą, ale grupą objawów spowodowanych uszkodzeniem mózgu.

Należy zwrócić uwagę na:

• utratę pamięci, np. pamiętanie wydarzeń z przeszłości znacznie łatwiej niż tych niedawnych
• problemy z koncentracją lub rozumowaniem
• trudności w śledzeniu rozmów
• uczucie niepokoju, przygnębienia lub złości z powodu utraty pamięci
• poczucie zagubienia, nawet w znanym otoczeniu
• problemy z wykonywaniem podstawowych zadań

Objawy te są często łagodne i mogą się pogarszać bardzo powoli. Często określa się je mianem "łagodnych zaburzeń poznawczych" (MCI), ponieważ objawy nie są na tyle poważne, aby zdiagnozować je jako demencję.

Wiele osób nie zauważa objawów demencji nawet do końca swojego życia, przez co wiele pacjentów nie jest w ogóle zdiagnozowanych z problemami pamięci. Niestety u wielu osób powyższe objawy nasilają się i wtedy należy skonsultować się lekarzem.

Czym jest Alzheimer?

Alzheimer jest degeneracyjną chorobą mózgu, która jest spowodowana złożonymi zmianami w mózgu w następstwie uszkodzenia komórek. Prowadzi do objawów demencji, które stopniowo pogarszają się w czasie. Najczęstszym wczesnym objawem choroby Alzheimera są problemy z zapamiętywaniem nowych informacji, ponieważ choroba zazwyczaj wpływa na część mózgu związaną z uczeniem się i pamięcią krótką.

W miarę postępu choroby Alzheimera objawy stają się coraz poważniejsze i obejmują dezorientację, zamieszanie i zmiany zachowania. W końcu mówienie, połykanie i chodzenie staje się trudne.

Jakie są objawy Alzheimera?

Do powszechnych objawów choroby Alzheimera należą:

• problemy z pamięcią, takie jak regularne zapominanie ostatnich wydarzeń, nazwisk i twarzy
• powtarzające się zadawanie pytań
• rosnące trudności z wykonywaniem zadań i czynności wymagających organizacji i planowania
• dezorientacja w nieznanym otoczeniu
• trudności w znajdowaniu właściwych słów
• trudności z liczbami i/lub posługiwaniem się pieniędzmi w sklepach
  coraz większe wycofanie lub niepokój

Alzheimer jest główną przyczyną (chorobą) demencji u ludzi. Demencja to przede wszystkim określenie ogółu chorób, które wpływają na nasze zapamiętywanie i świadomość.

Oprócz Alzheimera, mamy jeszcze następujące choroby powiązane z demencją:

• otępnie naczyniowe
• otępienie z ciałami Lewy'ego (demencja)
• otępienie czołowo-skroniowe